Hello beloveds,
Há uns bons meses atrás fiz um estudo sobre o livro de Ester e enquanto o passava para aqui creio que o Senhor me foi mostrando algumas coisas relacionadas com os tempos em que vivemos, por isso fui acrescentando e pronto... Here goes nothing...


Assuero ou Xerxes reinou sobre 127 províncias entre a India e a Etiópia. 

O seu reino/casa situava-se na Fortaleza (palácio) de Susã.
No 3° ano do seu reinado decidiu convidar príncipes e respectivos servos para mostrar as suas riquezas. E isso levou 180 dias.
(Eu teria voltado para casa...180 dias é tipo meio ano. Só para estar a ver a ostentação de um rei)
No fim desses 180 dias, convidou-os outra vez aos que estavam lá na fortaleza para mais 7 dias no jardim. Desta vez beber era por lei.... No entanto ninguém forçava ninguém a beber.
Enquanto o rei dava a sua festa, a rainha Vasti fez também um banquete, mas só para as meninas.
Então, beber era por lei, e a festa durou 7 dias....  
No 7° dia o rei já estava super alegre... (totally hammered, mate)
Mandou 7 eunucos que lhe pudessem trazer a rainha Vasti à sua presença com a coroa real. No entanto não foi para a apresentar como sua esposa ou para a honrar. Não... Ele queria apenas mostrar a sua formosura.
Queria exibi-la como um troféu para todos, tal como estava a fazer com as suas riquezas. Mas Vasti não era um troféu! 
A bíblia não relata o porquê de ela se ter recusado. Não temos o ponto de vista dela, mas conseguimos facilmente encontrar motivos a seu favor... honra, dignidade, respeito. Mas independentemente das suas razões a sua atitude fazia parte dos planos de Deus.


Enquanto mulher admiro-a pela atitude, porque manteve-se firme na sua posição, e ao ser fiel a si mesma foi "banida" porque se negou a mostrar o corpo para aqueles homens todos.

Vejo-a como uma mulher de honra mesmo não sabendo muito a seu respeito pois não se expôs mesmo sendo linda e mesmo tendo recebido ordens do seu rei e seu marido.

Sabe-se lá o que Vasti teria enfrentado caso tivesse dito que sim, pois iria estar na frente de homens bêbedos que poderiam assedia-la e maltrata-la.


Vasti teve a coragem de bater o pé contra algo com que ela não concordava. Foi corajosa, pois a sua atitude podia ter-lhe custado mais do que "apenas" uma lei de restrição.

São poucas as mulheres apresentadas na biblia. Algumas de mais destaque, outras de menos, umas com nome, outras sem nome, mas todas as que o Senhor decidiu mencionar trazem algo importante para nós mulheres. No caso de Vasti, como já referi, sabemos pouquissimo, mas o suficiente para entender o porquê de ela fazer parte das Sagradas Escrituras.

Esta senhora não nos ensina a dizer que não só à sensualidade, mas a tudo aquilo que é errado.

Vivemos numa época em que mostrar o corpo é moda. Quanto menos roupa (ou mais justa) melhor. Infelizmente os nossos jovens vivem nesta época, no meio desta cultura tresloucada, com ideias erradas sobre estar na moda. É quase um 8 ou 80, there's barely a in between. Os padrões de beleza atuais têm por base pessoas como  Kylie Jenner e Ariana Grande, entre outras celebridades que se vendem a marcas e que usam mais maquilhagem do que a necessária.
Não o digo como uma critica destrutiva, pelo o contrário, a maioria dessas jovens celebridades que se cobrem de maquilhagem e usam roupas curtas e justas, não precisam de nada disso.
O problema é a influencia que estas personagens exercem sobre os jovens em geral, a ponto de ser difícil distinguir uma adolescente de 13/14 com uma jovem de 17/18 anos. A beleza deixou de estar na simplicidade e passou a estar  na quantidade.... de likes.... de seguidores... de elogios... Elogios baseados na aparência, claro.

Mas, como eu vinha a dizer, Vasti bateu o pé, ela não era uma Kylie Jenner, provavelmente era mais bonita e nem precisava de se maquilhar para o ser, e mesmo assim com toda a sua beleza não se expôs.

Tu foste maravilhosamente criada no ventre da tua mãe. Tu não te formaste sozinha. Foi Deus que te formou. O teu corpo é um templo do Senhor. O teu valor não está na quantidade de pessoas que vão gostar desse templo. O teu valor já foi definido muito tempo antes de tu nasceres quando Jesus entendeu que valia a pena morrer por ti. Quando Deus entendeu que valia a pena entregar o Seu Filho por ti. 

Não precisas de expôr o teu corpo, não precisas de ter muitos gostos, não precisas de comprar roupas ou maquilhagem caras.
"Olhai para os lírios do campo, como eles crescem; não trabalham, nem fiam. E eu vos digo que nem mesmo Salomão, em toda a sua glória, se vestiu como qualquer deles." Mateus 6:28-29
As flores não fazem nada para serem bonitas, simplesmente o são.
 Ora, quem criou as flores também te criou a ti. Do you see what I'm saying?

Sabes aquela frase retirada de 1 Samuel 16:7 que tendemos a usar para defender gostos ou atitudes nossas? Aquela que diz que Deus olha o coração.... Hmm pois é. Deus olha o coração, mas onde é que está o teu coração?
Está em Deus ou no instagram?
É que Deus olha, mas Deus não olha só quando tu entras na igreja.

Isto não é um manifesto contra o uso de maquilhagem. Seria hipócrita se o fizesse. É sim uma tentativa de redefinição de "beleza".

Não és nem nunca serás como essas celebridades, simplesmente porque Deus não te fez uma cópia.

Então não sejas uma cópia, não compactues com modas que te tornam vulgar. Foste feita para fazer a diferença, foste chamada para ser luz. 
Não tenhas medo de dizer que não.
Não tenhas medo de ser diferente.
Sê quem Deus te criou para ser.

x
AC




Hello beloveds!

Pois é, chegou a altura de celebrar... Mas porquê?
Porque é que nesta altura nos alegramos e trocamos prendas?
É apenas consumismo? 
Todos os feriados são decretados devido a algo importante que aconteceu na história, então o natal não pode ser só uma tradição que alguém iniciou. Vai muito além disso, é muito mais importante.
Ainda que não haja certezas do dia ou mês exacto em que aconteceu, é no natal que celebramos o nascimento de alguém... Alguém muito importante.

Bom... o nascimento de um bebé afecta quem está à sua volta, ligado  a ele. Trazendo alegria, amor, etc.
E quanto mais não fez o nascimento do nosso Salvador! 
Quanta alegria?!
Mas o seu nascimento não afectou só um grupo restrito de pessoas. O seu nascimento marcou o mundo, tanto que mesmo quem não crê é constantemente confrontado com a realidade de que Ele, de facto, nasceu há cerca de 2000 anos atrás.

Mesmo duvidando a verdade é que até os nossos calendários marcam o nascimento de Jesus.
Ainda que a data não esteja certa, os anos estão. E ninguém refuta isso.

Se nos perguntarem em que ano estamos, iremos responder rapidamente "2018". 
Mas 2018 desde quê? Desde quando? Desde quem?
Porque tanto quanto se sabe a terra já existe há bem mais que 2000 anos... Inclusive para outros povos/religiões os seus calendários marcam muitos mais anos.

No entanto o único calendário universal, que todos têm e pelo qual o mundo é regido, até a nível económico, é este que nos diz que há 2018 anos atrás nasceu em Belém, o Messias.

E afectou para sempre o mundo e mudou a vida dos que se encontravam com Ele, e continua a fazê-lo.

Um dos meus relatos preferidos da bíblia referente ao nascimento de Jesus é o que conta a história de um velhinho que aguardava ansiosamente o cumprimento de uma "promessa" do Senhor, algo que o Espírito Santo lhe tinha revelado. E viu essa promessa cumprida num bebé. A promessa de ver Aquele que traria a salvação ao seu povo.



"Havia em Jerusalém um homem cujo nome era Simeão; e este homem era justo e temente a Deus, esperando a consolação de Israel; e o Espírito Santo estava sobre ele.

E fora-lhe revelado, pelo Espírito Santo, que ele não morreria antes de ter visto o Cristo do Senhor.

E pelo Espírito foi ao templo e, quando os pais trouxeram o menino Jesus, para com ele procederem segundo o uso da lei,

Ele, então, o tomou em seus braços, e louvou a Deus, e disse:
Agora, Senhor, despedes em paz o teu servo, Segundo a tua palavra;
Pois já os meus olhos viram a tua salvação,
A qual tu preparaste perante a face de todos os povos;
Luz para iluminar as nações, E para glória de teu povo Israel.
E José, e sua mãe, se maravilharam das coisas que dele se diziam.
E Simeão os abençoou, e disse a Maria, sua mãe: Eis que este é posto para queda e elevação de muitos em Israel, e para sinal que é contraditado"      - Lucas 2:25-34


Jesus era um bebé, Jesus foi um bebé!! Algo tão óbvio e ao mesmo tempo tão impactante. Simeão e a profetisa Ana reconheceram-no e alegraram-se. Mas será que todos tinham essa noção?
Simeão segurou em Jesus!!!! Talvez para vocês caríssimos leitores isto seja algo perfeitamente normal, porque afinal Jesus era um bebé, claro que iam pegar-lhe ao colo! Mas na minha mente "extremamente divagadora" fico a projectar toda uma longa metragem sobre a infância de Jesus. 

Jesus precisou dos cuidados de um pai e de uma mãe. Jesus recebeu, com certeza, muitos beijinhos, e muitos apertos de bochechas. 
Mas quantos sabiam que estavam a apertar as bochechas do seu Salvador?


Será que eu saberia?

Será que eu iria olhar nos olhos daquele bebé e saber que a minha vida seria para sempre marcada por Ele? Não por ele ser muito fofinho ou por ter sorrido para mim ou por ter adormecido ao meu colo, mas porque ele iria morrer por mim para me salvar!


Simeão e Ana viram um recém-nascido. Não viram o seu ministério, não o viram curar enfermos ou expulsar demónios. Também não o viram ser açoitado ou pregado numa cruz. Não viram o túmulo vazio, nem tiveram a possibilidade de ler sobre tudo o que Ele fez (Evangelhos).
Mas para eles foi mais do que suficiente, pois eles tinham a certeza que aquele bebé era Jesus Cristo, mesmo sem que ele soubesse dizer uma única palavra.

Hoje em dia temos tantas provas, a Biblia, a contagem dos anos desde Jesus, os livros de história que relatam todos os séculos seguidos de a.C. ou d.C.. E ainda continuamos na duvida. Mas mesmo assim celebramos o seu nascimento! 

Apesar de nesta altura sermos relembrados do "menino Jesus" é bom que saibamos que Ele não ficou para sempre um bebé. 
E, ainda que seja Ele o aniversariante somos sempre nós os presenteados. Não só porque trocamos prendas com os nossos familiares e amigos, mas porque Ele se entregou por nós, e assim recebemos o maior presente de sempre: a Salvação.
E como se não fosse suficiente, todos os dias o Senhor presenteia-nos com graça, amor e misericórdia.


Feliz Natal!

x
AC




Hello beloveds,
como sabem ainda estou a ler Isaías e a semana passada o capítulo 56 tocou-me de uma forma muito especial. Fiz a minha interpretação daquilo que li e não sou teóloga nem nada que se pareça então sei que pode estar errada a minha interpretação mas ainda assim acho importante partilhar porque tem uma mensagem importante que sinto que todos precisamos de ouvir... Quem me segue no instagram provavelmente já leu pois partilhei lá no próprio dia e mais tarde recebi algumas mensagens que me deixaram de coração cheio por ter partilhado.
Sem mais...

"A minha bênção se dirige igualmente aos gentios que aceitarem o Senhor. E que não pensem estes que farei deles uma espécie de cidadãos de segunda classe! 4 Da mesma forma, esta promessa diz respeito também aos eunucos. Eles podem ser meus, tanto quanto qualquer outro. E tenho a dizer o seguinte aos eunucos que guardam os meus sábados, que preferem as coisas que me agradam, que aceitam a minha aliança: 5 Dar-lhes-ei, na minha casa, dentro das minhas muralhas, um nome, uma honra muito superior à que teriam se gerassem filhos e filhas; visto que será uma honra que não passará, que não desaparecerá."                                                                                                                                                                                                              -Isaías 56:3-5 OL
Em Isaías 56:3-6 Deus apela a que os eunucos e os gentios não se inferiorizem. Isto porque muitas vezes ambos eram excluídos da adoração e raramente eram sequer reconhecidos como cidadãos de Israel.

Eles era postos de parte, como se não fossem bons o suficiente para adorar a Deus ou até mesmo para serem considerados cidadãos do local onde viviam, somente porque eram diferentes.
Provavelmente eram olhados de lado, provavelmente eram ignorados, provavelmente sentiam-se a mais.

Também já te sentiste assim?

Ainda assim, apesar dos juízos que os outros faziam sobre eles, Deus fez questão de os mencionar nas Sagradas Escrituras, referindo, por outras palavras, que as suas bênçãos se destinam a todos aqueles que o amam.

Não foi um ativista dos direitos humanos nem um defensor de uma causa qualquer que escreveu um artigo sobre como a sociedade deveria tratá-los.
Foi Deus e foi nas Sagradas Escrituras! Precisamos de entender o peso destas palavras, o peso da graça de Deus para com o seu povo. O Seu amor e as suas bênçãos destinam-se a todos, mesmo àqueles que a sociedade teima em excluir.
NINGUÉM pode excluir quem Deus escolheu!

Independentemente daquilo que supostamente te define, seja a cor da tua pele, a tua posição social, profissão, etnia, doença, etc. Deus nunca, mas nunca te vai excluir! Deus nunca te vai pôr de parte! 
Pelo contrário, Ele anseia mostrar-te o Seu amor, que é perfeito e sem fim.

Ainda que toda a tua vida te tenhas sentido como uma pedra no sapato, ainda que às vezes pareça que não te encaixas em lugar nenhum.
A verdade é que Deus AMA-TE!

DEUS AMA-TE.

Deixa estas palavras descerem ao teu coração. Talvez seja a coisa mais bonita que te disseram nos últimos tempos, talvez nunca te tenham dito. E se calhar mesmo que te dissessem acharias que era por pena ou que era apenas uma palavra bonita mas vazia devido à banalização da mesma. Mas é verdade, e este amor não é como esses que se vêem por aí, este Amor tem tanto significado a ponto de ter sido provado na cruz bem antes de tu nasceres.

DEUS AMA-TE!!

E Ele não te vê como os outros te vêem. Não és um erro, não és um empecilho.
Não são os juízos dos outros sobre Ti que definem quem tu és para Deus. É o Seu amor por Ti. E só vais entender estas coisas quando aceitares esse amor e reconheceres que Ele é bem real.

Ele ama-te, mais do que qualquer pessoa alguma vez será capaz de te amar.

E essa rejeição que tens sentido, esse amor que tens procurado incessantemente sempre acabando por bater com o nariz na porta. 
Esse amor só vais encontrar em Deus.

A Sua Palavra é explícita, mas a escolha é tua.







Hello beloveds,
esta segunda-feira pelas 2H00 (Portugal) estreou no Hallmark Movies & Mysteries o filme "Engaging Father Christmas" o segundo filme de uma saga baseada na coleção de livros "Father Christmas" da autora Robin Jones Gunn.
Hoje vou-vos falar um pouco do primeiro filme que passou horas antes da estreia para avivar a memória dos espectadores.
O primeiro filme "Finding Father Christmas" que estreou há um ano atrás, começa por seguir um dia de trabalho de uma jovem adulta, Miranda Chester, durante a época natalicia. Miranda nasceu na California, mas mudou-se cedo para Seattle com a sua mãe e atriz, Eve Chester, devido ao emprego da sua mãe, Miranda nunca teve um natal normal. Mas tudo piorou quando num natal enquanto Miranda, ainda criança, esperava no camarim durante mais uma representação da peça "A Christmas Carol" a sua mãe faleceu. Desde então Miranda sempre evitou festividades natilicias, dando sempre desculpas.
Grande parte desta atitude da jovem deve-se ao facto de ela nunca ter conhecido o seu pai, porque a sua mãe, Eve, nunca lhe quis contar. E é este mistério à volta do pai de Miranda que desencadeia a história, quando poucos dias antes do natal Miranda recebe uma chamada do teatro onde Eve representava constantemente. Quando se dirige ao local é lhe entregue uma mala de viagem muito antiga, cheia de pequenas grandes memórias de uma vida. No fundo da mala Miranda encontra um envelope com possíveis pistas do paradeiro do seu pai, incluindo uma peculiar fotografia de uma criança ao colo de um pai natal com uma morada carimbada por trás. Intrigada, Miranda decidi viajar para a pequena cidade de Carlton Heath na esperança de encontrar respostas para as suas perguntas
Entre becos sem saída e verdades dolorosas, ela conhece Ian McAndrick, filho dos donos da pousada em que ela está alojada.
Depois de evitar natais a todo o custo durante 20 anos, Miranda finalmente descobre o verdadeiro significado de Natal na cidade de Carlton Heath.
O primeiro filme termina com um "final feliz" tipico dos estúdios Hallmark.

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Agora a minha opinião... Oh my goodness! É sem dúvida daqueles filmes que puxam pelas nossas emoções, na maioria boas e nos faz acreditar na magia do natal e no amor à primeira vista.
Passei o filme a sorrir tanto pela história quanto pela delicadeza da interpretação da fantástica Erin Krakow (Miranda), também conhecida pelo seu papel de protagonista na série "When Calls The Heart" (Hallmark Channel).
Não só pela representação da Erin mas do elenco em geral, Niall Matter (Ian), Wendie Malick (Margaret). Quando se trata de atores menos conhecidos raramente críamos grandes expectativas quanto à obra. Mas, como expectadora assídua de filmes com elencos menos famosos, tenho a dizer que prefiro de um modo geral este tipo de atores. Talvez porque é bom ver caras novas no mundo cinematográfico, conhecer novos talentos que por vezes são superiores aos que existem por aí e que são regularmente superestimados.
Resumindo, não tenho muito a apontar... foi um filme fantástico que nos deixou expectantes para a sequela (que lhe fez justiça) e que nos faz querer apanhar o primeiro avião para Carlton Heath, que é, infelizmente, uma cidade fictícia criada na imaginação da brilhante autora Robin Jones Gunn.

Por hoje é tudo, mas fiquem atentos ainda esta semana sai a review de "Engaging Father Christmas".

xAC




Hello beloveds,

hoje venho-vos falar sobre estudo bíblico/devocional e deixar-vos algumas dicas! Pessoalmente sempre tive dificuldade sobre como realmente tirar o melhor partido do tempo do estudo/devocional. Ao longo dos anos tenho observado tantas pessoas que realmente mergulham na Palavra e têm estas novas perspectivas dos acontecimentos narrados, mas comigo nunca foi algo frequente.
Sim, Deus às vezes falava ao meu coração através daquilo que eu lia, e sim fazia anotações sobre aquilo que eu lia, inclusive já postei acerca disso AQUI.
No entanto nunca senti que estava a fazê-lo correctamente, sentia-me assim meio perdida, lia vários capítulos de seguida tentava interpretar tudo e fazer anotações conforme o que eu entedia sobre as passagens, o que não está errado, de todo! Mas, para mim, só me deixava mais confusa e no fim do dia não me lembrava de nada do que tinha lido ou anotado.
Ainda assim, mesmo sem nenhum método, este verão/outono comecei a ler Isaías, que é um dos livros da bíblia que eu já queria ler há imenso tempo (and thank God I did!). Comecei apenas a ler e a sublinhar, o que já é super habitual para mim. Honestamente já não consigo ler sem ter pelo menos uma caneta para sublinhar, é que há sempre algo tão "WOW" que precisa de destaque.
Anyway... então comecei por sublinhar e li continuamente sem anotar nada, o que não é difícil porque é um bom livro (todos os livros da bíblia são bons but you understand!), mas continuei a ler e a certa altura tive essa vontade de ter um tempo de estudo em condições, de possivelmente até ter um caderno bonito que um dia pudesse passar para os meus filhos.
E foi aí que coloquei isso diante de Deus, pedi a Ele que me ajudasse a ser mais organizada, porque é importante ler a Palavra, mas é ainda mais importante compreendê-la e guardá-la no nosso coração.
Gradualmente, fui tendo ideias, comecei por fazer bible journaling, infelizmente ainda não existem bíblias dessas cá em Portugal, mas como eu tenho duas Biblias decidi usar a mais antiga que é na tradução BPT para a decorar etc. Como não sou de acordo com pintar por cima do texto o que eu fiz foi desenhar e escrever os versículos numa folha à parte e colar essa folha com uma washi tape bonita na Bíblia. Mas..... ainda não era isso que eu queria, sim é ótimo ser criativo e é um bom método para decorar versículos, mas eu queria aprender mais e não somente desenhar e decorar versículos.
Então foi aí que me lembrei de um método de estudo que se chama S.O.A.P., como já tinha visto há muito tempo já não me lembrava ao certo o significado de cada inicial e fui pesquisar no Pinterest (my dearest friend).


A ideia é usarem sempre este método a cada estudo, por isso aconselho primeiro de tudo a arranjarem um caderno. Eu optei por um sem linhas e criei uma espécie de Bullet Journal, como tal tenho de investir mais tempo e criar um layout de cada vez que estudo a Palavra.
Nesse Layout escrevo a data, o livro e o capítulo que vou estudar e crio quatro espaços para cada inicial:

»S cripture (Escritura)
      Que versículo falou mais contigo?

»O bservation (Observação)
      O que chamou mais a tua atenção?
      Deus falou contigo?
      O que é que aprendeste?

»A pplication (Aplicação)
      Como posso tornar o que li em algo pessoal?
      O que posso fazer para aplicar (na minha vida) o que aprendi?

»P rayer (Oração)
      Pede a Deus ajuda para compreender o que leste.
      Pede ajuda para aplicares o que aprendeste

As questões são só uma ajuda para entenderem o que devem escrever em cada espaço.
Depois do layout feito, é conforme as vossas preferências para ler a bíblia, como estou a ler Isaías, em vez de ler vários capítulos de uma só vez, passei a ler apenas um capítulo por dia e tenho conseguido mesmo entender e gravar aquilo que leio.


A minha rotina de estudo/devocional é:
Orar » Ouvir um ou dois louvores » orar » ler um capitulo » analisar com o método S.O.A.P. » orar

É claro que nem sempre tenho tempo para ouvir os louvores e às vezes já é tarde então prefiro só mesmo ler e escrever, mas nunca apresso. É importante realmente investir tempo no devocional. Se não conseguirem preencher todos os espaços por falta de tempo ou se não conseguirem entender o que leram, tomem o vosso tempo, não se apressem. Parem um pouco e voltem mais tarde e continuem a orar e a pedir entendimento a Deus.

Por hoje é tudo, espero que estas dicas sejam tão utéis para vocês como têm sido para mim!

xAC


Graça
Foi de graça
É de graça
É pela graça.

Mas afinal que graça é esta?

Graça é um favor imericido, algo feito sem ter sido encomendado, algo feito sem necessidade mas com um propósito, com um alvo.
Não havia necessidade, porque não mereciamos. Não mereciamos antes e continuamos a não merecer, mesmo passado tantos anos nada mudou, excepto as interpretações feitas desta graça, feitas de forma conveniente a agradar quem se encontra com ela.
Ainda assim teve um propósito, o propósito de nos aproximar, de nos resgatar, de nos dar uma nova vida, uma nova chance.
Nós somos o alvo desta graça, deste favor imericido, do único acto capaz de mudar a história de qualquer um.

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